Paul Delaroche

Par le choix de ses sujets et leur traitement, Paul Delaroche (1797-1856) s'inscrit dans l'esthétique romantique. À la manière de Victor Hugo et, surtout, d'Alexandre Dumas, il reconstitue l'Histoire, s'attache aux destinées et modèle les figures qu'il charge de passions extrêmes. Que ce soit ses représentations de Jeanne D'arc, des Enfants d'Edouard, de l'Hémicycle de l'École des beaux-arts, d'Enfance de Pic de La Mirandole, de La Jeune Martyre , ou ses nombreux portraits ..., et en dépit de la vie polémique que ces œuvres suscitèrent parfois, toutes attestent l'immense succès que le peintre remporta de son vivant. L'incroyable profusion des reproductions (gravures, lithographies, photographies...) diffusées par la maison Goupil permet de mesurer l'engouement que connaissaient ces images. Première monographie de l'artiste à paraître en France, cet ouvrage , édité à l'occasion de "Paul Delaroche un peintre dans l'Histoire" (neuf essais suivis du catalogue des 260 œuvres exposées), revient, un siècle et demi plus tard, sur le rôle prééminent que Delaroche, artiste populaire et l'homme de son temps, joua sur la scène artistique européenne.